西洋菜章魚豬腱湯
補而不燥
入秋天氣開始乾燥，很多人都會煲西洋菜湯，因為它正步入當造期。其實章魚不僅能配蓮藕綠豆，今次就示範煲一個簡單的西洋菜章魚豬腱湯，能清熱潤肺，尤其適合初秋飲用。
香港見到的西洋菜多為水種，愈近冬天菜就愈甜，不過要處理西洋菜都要小心，因為它比較髒，常常有蟲甚至是水蛭依附在菜莖的縫隙位，所以要仔細清洗。筆者建議先剪走根部的2厘米，用鹽水浸泡西洋菜，再每條用清水沖洗乾淨，反覆浸水兩至三次才用來煲湯。
用西洋菜煲湯，有人會飲到一陣苦澀味，原來是因為它有一種叫「硫配糖體」的物質，進入身體後會轉化成化合物，可幫身體排走致癌物。縱使這種物質有益，但大概沒人想飲到苦味吧？要解決這問題，可在水大滾後才落西洋菜，今次煲湯先落其他湯料，小火煲1小時後轉大火再落西洋菜，其一是不想菜煲得太爛，可有湯渣食用；其二就是以免整煲湯變苦。此外，菜湯不宜放隔夜，煲完最好盡量在當天飲完。
整個湯有清潔潤肺，滋陰、養血和補氣功效，適合秋天飲用，因為秋天開始天氣逐漸轉涼和乾燥，適宜飲用補而不燥的湯水，而這款湯性質偏溫和，大部分人都可飲用。
材料
西洋菜1斤、章魚乾1隻
瑤柱7粒、豬腱400克
果皮1片、蜜棗2粒
南北杏20克、水2公升
酒少許、鹽適量
做法
1. 西洋菜切走根部並切段，以鹽水浸20分鐘，逐條沖水清洗後再換水浸，此步驟重複3次。
2. 章魚剪成細份和除走眼睛，浸水15分鐘；乾瑤柱浸至軟身、果皮浸軟並刮瓤備用。
3. 章魚與豬腱分別以凍水氽水，豬腱氽水其間可加少許酒。
4. 凍水放入西洋菜以外的材料，大火煲至滾起後轉小火煲1小時，放入西洋菜再煲1小時，加鹽調味即成。
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